Connaissez-vous le tourisme d’observation des baleines en Patagonie ? Ressentez-vous de la fascination pour les grands mammifères marins que sont les baleines ? En effet, les baleines imposent de par leur taille et leur poids. A ce titre, elles sont même les plus grands animaux sur Terre. Et ce qui suscite peut-être encore plus d’admiration, c’est que malgré leur force extraordinaire, elles ne cherchent pas la confrontation. Si donc vous voulez les admirer de plus près les baleines, le Sud de l’Amérique latine est le lieu de rendez-vous. On trouve effectivement en Argentine et au Chili des spots célèbres d’observation des baleines.
L’admiration d’une géante des mers
Le whale watching ou avistamiento de ballenas représente l’activité touristique qui consiste à se rendre dans le milieu naturel des baleines. C’est une activité incontournable en Argentine et au Chili. En effet, chaque année des milliers de visiteurs viennent les regarder. Ces cétacés se déplacent depuis l’Antarctique dans un seul but : celui de se reproduire et de mettre bas. C’est pourquoi, les spécialistes guettent leur arrivée dans les lieux connus et spécifiques de reproduction. Une fois venues, on va alors proposer aux touristes des excursions en mer. Le tout doit se faire dans un parfait respect de ces animaux marins. Ce principe est d’ailleurs observé par la majorité des tours opérateurs qui veillent à se distancer d’une centaine de mètres. Libre aux baleines ensuite de se rapprocher si elles le désirent ! Et lorsqu’elles le font, le spectacle de plus près est alors d’autant plus saisissant…
Divers lieux d’observation des baleines en Patagonie
La Patagonie est une région qui s’établit à la fois sur l’Argentine et le Chili. C’est dans cette région qu’il existe plusieurs spots célèbres pour voir des cétacés :
- La Péninsule de Valdés
- Le Détroit de Magellan
- Le golfe de Corcovado
- Ushuaïa.
La Péninsule Valdès est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1999. C’est l’un des meilleurs endroits au monde pour observer les baleines. Chaque année, de mai à décembre, elles viennent dans les eaux du golfe Nuevo et du golfe San José. C’est là qu’elles s’arrêtent pour donner naissance à leurs petits. Et le moment idéal pour les observer se situe entre septembre et octobre. Le Détroit de Magellan est quant à lui un habitat privilégié des baleines notamment entre juin et novembre. Puis, au bout du monde à Ushuaïa, les baleines sont particulièrement observables entre les mois d’octobre et d’avril. Rendez-vous y donc de préférence dans ces périodes.
Quelles espèces de baleines rencontrons-nous en Patagonie ?
Plusieurs espèces de baleines se rencontrent en Patagonie. En effet, si vous vous y rendez-vous apercevrez certainement les espèces suivantes :
- Baleine bleue
- Baleine à bosse
- Rorqual boréal
- Baleine franche australe
- Orque.
C’est donc à une grande variété de cétacés que s’ouvrent les différents sites de Patagonie. Profitez de cette rencontre d’un type unique pour prendre des photos de ces gracieuses créatures des océans !
Zoom sur la baleine franche australe
La baleine qui fait le plus parler d’elle lors des sorties en mer est sans aucun doute la baleine franche. Et pour cause. Saviez-vous que ce mammifère marin est le plus grand au monde ?! Autrement appelée baleine noire ou baleine noire australe, ce bolide des mers a des dimensions tout à fait exceptionnelles. En effet, elle ne fait pas moins de 13 à 15 m de long pour un poids compris entre 30 et 50 tonnes ! Puis, du côté de son espérance de vie, elle est évaluée entre 40 et 70 ans. Pour la reconnaître, il vous faudra observer deux caractéristiques particulières :
- Une tâche blanche sur le ventre
- L’absence d’aileron dorsal.
Mais aussi nous pourrions dire qu’au milieu des autres, sa taille la distingue largement des autres à l’âge adulte. Et malgré leur taille impressionnante, elles sont très agiles. Elles peuvent en effet sauter hors de l’eau, offrant ainsi un spectacle inoubliable.
Combien y a-t-il de baleines franches dans le monde ?
On estime qu’il resterait aujourd’hui environ 3000 à 4000 spécimens de baleines franches à travers le monde. Et d’ailleurs, une part de un cinquième de sa population est localisé au large des côtes de l’Argentine.
Le chant des baleines franches : un mystère pas entièrement résolu
Le chant des baleines franches n’en finit plus de passionner scientifiques et amateurs. En effet, cette mélodie puissante qui traverse la mer à un rôle bien particulier. Cela leur permet de communiquer en signalant leur présence et a aussi une fonction dans la reproduction de l’espèce. Mais ce chant tient aussi une fonction sociale et l’on soupçonne d’autres rôles encore méconnus. Par ailleurs, les vocalisations des baleines noires sont plus courtes que ce que l’on observe chez la baleine à bosse. On pourrait assimiler ce chant à plusieurs choses :
- Un gémissement
- Un sifflement
- Un grognement.
Il faut savoir également que chaque espèce de baleine franche développe son propre chant. Cela leur permet d’avoir une identité propre par rapport à d’autres bancs. On observe d’ailleurs ce fait aussi chez le loup où chaque meute possède un hurlement spécifique.
Comment se déroule une excursion en mer ?
Les sorties en bateau pour observer les baleines durent entre 2 et 4 heures. On va alors rester à une distance respectueuse des mammifères et commencer à les observer. Il est fortement recommandé lors de ces sorties en mer de porter des vêtements chauds et imperméables. De même, emportez avec vous des jumelles ou même des drones, si possible. Et pour ceux qui sont sensibles au mal de mer, il existe des médicaments adaptés.
